Het Haviltex-criterium bepaalt hoe contracten worden uitgelegd in het Nederlandse recht. Niet alleen de letterlijke tekst is bepalend, maar vooral wat partijen redelijkerwijs van elkaar mochten verwachten in de omstandigheden van het geval.
Wat houdt het in?
Het criterium is ontwikkeld door de Hoge Raad in 1981. Bij een contractgeschil kijkt de rechter niet alleen naar de woorden in het contract, maar ook naar de bedoeling van partijen en de context waarin de overeenkomst tot stand kwam.
Waarom is het belangrijk?
Contracten leggen niet altijd alles exact vast. Het Haviltex-criterium voorkomt dat bepalingen te strikt of onbedoeld worden uitgelegd en biedt ruimte om de werkelijke afspraken tussen partijen vast te stellen.
Toepassing in de praktijk
De rechter betrekt onder meer:
- de totstandkoming van het contract
- onderlinge communicatie en onderhandelingen
- gedragingen na het sluiten van de overeenkomst
- wat in de branche gebruikelijk is
- De tekst is belangrijk, maar niet altijd doorslaggevend.
Wanneer speelt het criterium een rol?
Vooral bij onduidelijke of meerduidige contractsbepalingen. Bij professioneel opgestelde contracten kan de letterlijke tekst zwaarder wegen, maar ook dan blijft de bedoeling van partijen relevant.
Kan het Haviltex-criterium worden uitgesloten?
Ja. Partijen kunnen afspreken dat de letterlijke tekst leidend is, mits dit duidelijk en expliciet in het contract staat.
Juridisch advies
Bij onduidelijke bepalingen of contractgeschillen kan het Haviltex-criterium doorslaggevend zijn. Juridisch advies helpt om risico’s te beperken en uw positie te versterken. Neem vrijblijvend contact met ons op, de specialisten van Smit & Smit Advocaten kunnen u hierbij helpen.
