Een verzorgende uit een verpleegtehuis in Sittard werd op staande voet ontslagen nadat hij melding maakte van mogelijk strafbaar beleid binnen de zorginstelling. Het gerechtshof ’s-Hertogenbosch oordeelde dat het ontslag onterecht was: de man is een klokkenluider en had bescherming moeten genieten. In dit artikel lees je wat er gebeurde en hoe het hof tot zijn oordeel kwam.
Niet meewerken aan versterving
In het verpleegtehuis waar de man werkte, zou een bewoonster ‘versterven’ — wat inhoudt dat haar geen eten en drinken meer werd gegeven. De verzorgende weigerde hieraan mee te werken, omdat hij vermoedde dat dit tegen de wil van de bewoonster gebeurde. Hij meldde dit zowel intern als extern, onder andere bij Veilig Thuis.
Inzage in patiëntendossier
Om zijn melding te onderbouwen, keek de man meerdere keren in het elektronisch patiëntendossier van de bewoonster en mailde hij enkele stukken naar zichzelf. Op dat moment was hij formeel niet meer haar verzorger.
Ontslag op staande voet
Zijn werkgever beschouwde dit als ernstig plichtsverzuim. De man had volgens de organisatie zonder toestemming medische gegevens ingezien van een patiënt waarvoor hij niet meer verantwoordelijk was. Hierop volgde ontslag op staande voet. De man ging hiertegen in beroep en beriep zich op de Wet bescherming klokkenluiders (WBK).
Hof: werknemer is wél klokkenluider
De rechtbank Limburg gaf de werkgever aanvankelijk gelijk. Maar het gerechtshof ’s-Hertogenbosch kwam tot een andere conclusie: hoewel de man het medisch beroepsgeheim heeft geschonden door in het dossier te kijken en de gegevens te mailen, kwalificeert hij wél als klokkenluider. Hij had immers een gegrond vermoeden van een misdrijf en heeft dat op de juiste manier gemeld.
Onterecht ontslag en schadevergoeding
Volgens het hof had de werkgever haar eigen klokkenluidersregeling moeten volgen en had zij de werknemer niet mogen ontslaan. Door dit toch te doen, is het ontslag onterecht verklaard. Het gevolg:
- Een billijke vergoeding van €10.000
- Aanvullende vergoedingen van bijna €15.000
- De werkgever moet daarnaast de proceskosten betalen
Conclusie
Deze zaak benadrukt het belang van zorgvuldige omgang met meldingen van misstanden binnen organisaties. Klokkenluiders horen beschermd te worden, zelfs als zij zelf fouten maken bij het verzamelen van bewijs. Werkgevers dienen hun klokkenluidersregelingen strikt na te leven. Heb je verder nog vragen? Neem vrijblijvend contact met ons op.